Второй после Бога. Часть вторая
В то время как карьера Райта в "Арсенале" находилась в зачаточном состоянии, после такого динамичного старта, казалось, все должно пойти как по маслу. Идя на комфортной позиции в лиге и блестяще сыграв на стадионе "Бенфики" в Кубке чемпионов, "Арсенал" встречался с "Ковентри" в Кубке Лиги. И проиграл – 0:1. Ок, хорошо – это все равно никому не нужный трофей. В матче с "Бенфикой" решались куда более важные вопросы с более ценным серебром в качестве приза.
Иан не мог играть против чемпиона Португалии, но он знал, что "Арсенал" сможет дозаявить его на следующий раунд, если "канониры" пройдут дальше. Но "Арсенал" проиграл дома 1:3. "Это был кошмар. Я пришел в "Арсенал", чтобы играть в еврокубках и был так близок, в одной игре от Кубка чемпионов. Мы создали так много шансов, и я точно знал, что забью, если бы мог играть. Это было неприятно".
После этого стало еще хуже, прежде чем наступило улучшение. К вопросу о ночных кошмарах – матч Кубка Англии с "Рэксхэмом" стал настоящим ужасом. Как и в случае с "Бенфикой" Райт не имел права играть и наблюдал за поединком с трибун. В перерыве он зашел в раздевалку, где "Арсенал" безмятежно готовился к продолжению матча, в котором "канониры" вели со счетом 1:0. Райт и Мерсон посмеялись, представив, что будет, если валлийский клуб победит … И это случилось! "Это было так, будто на вас вылили ведро холодной воды".
Уже к Новому Году "Арсенал" вылетел из всех кубковых турниров и мог сосредоточиться на чемпионате, выдав с февраля по май потрясающий отрезок, демонстрируя отличный футбол. "Шеффилд Уэнсдей" был обыгран 7:1, "Кристал Пэлас" – 4:1, "Ливерпуль" был уничтожен со счетом 4:0, "Саутгемптон" – 5:1. Почти каждый гол - жемчужина.
Линия атаки "Арсенала" Лимпар-Райт-Смит-Кэмпбелл-Мерсон была великолепна, сметая всех на своем пути. Иан никогда ранее не играл в столь зрелищный футбол. "Мы были хорошими профессионалами и, казалось, что играем вместе уже долгое время. Я забивал и забивал. Андерс был великолепен, Мерс был великолепен, как и Алан, а Кевин был тем, кто начал разгром "Шеффилда". Там было 1:1 в течение длительного времени и он вышел на замену, забил фантастический гол, и этого было достаточно, чтобы зажечь остальных (он щелкает пальцами). Я думаю, есть химия, которая помогает в такие моменты – вы наслаждаетесь игрой, и у вас получается все – мячи залетали в ворота "Сов" отовсюду. Каждый из нас был готов внести свой вклад – Кевин был сильным, Мерс – творческим, Андерс – непредсказуемым, Алан сдерживающим, а я забивал голы. Каждый из нас выполнял свою работу и это действительно работало".
Когда "Арсенал" находился в такой гипнотической форме, соперник не знал, как противостоять атаке "канониров". Попробуйте остановить Райта и он будет создавать моменты для товарищей, попытайтесь помешать Мерсону бить по воротам и он будет кормить коллегу-нападающего, попытайтесь остановить Кэмпбелла – будут атаковать другие. Против "Уэнсдей" Райт играл в роли поставщика мячей, а не финишера, но он все равно забил, и это стало началом выдающейся серии, в ходе которой Иан отметился 13-ю голами в 14-ти матчах и оживил интригу в бомбардирском споре с Гари Линекером.
Райт был полон благодарности за ту помощь, которую ему при этом оказывали партнеры: "Алан Смит был фантастическим для меня. Он принял столько ударов, выиграл столько мячей, которые затем добирались до меня. Помнится, однажды он отдал мне передачу в подкате. Такого рода вещи происходили постоянно – команда проделывала большой объем работы для того, чтобы я забивал. Я очень ценил то, что вокруг меня были игроки мирового класса".
"Андерс Лимпар был игроком, которого всегда хочется иметь в своей команде, потому, что он хотел, чтобы нападающие его команды забивали. Он пришел ко мне перед игрой с "Эвертоном" и сказал: "Давай, осталось только два гола для того, чтобы догнать Линекера, ты должен забить больше". И в том матче он создал каждый гол для меня. Я забил четыре, но это было шоу Андерса – когда я уже забил три, он мог просто перебросить мяч над Невиллом Саутхоллом, но вместо этого отдал его мне – я никогда не забуду этого. В том сезоне он создал 90 процентов моих голов. У меня были отличные отношения с ним – иногда он был маленьким парнем в своем маленьком мире, но когда мы играли, он готов был уделать каждого, кто был на его пути. Я рад, что играл с ним какое-то время и многим обязан ему в начале своей карьеры в "Арсенале". Я посвящаю свой первый год на "Хайбери" ему – он действительно сделал для меня много хорошего".
Первый сезон Иана в "Арсенале" превзошел все его самые смелые ожидания. "Когда я играл против "Ливерпуля" сезоном ранее за "Дворец" мы были избиты 9:0, в то время как с "Арсеналом" я обыграл их 4:0. Даже "Шеффилд Уэнсдей" был сложным соперником для "Кристал Пэлас", а мы их разделали 7:1 и я просто не мог поверить этим изменениям. По эмоциям это было невероятно. Я был на седьмом небе от счастья все время, пока не закончился мой первый сезон в "Арсенале".
Он был близок к своим первым негативным эмоциям в дерби Северного Лондона на "Уайт Харт Лейн", когда за минуту до конца "Тоттенхэм" выигрывал у "Арсенала", а фаны "шпор" беспощадно издевались над Райтом до тех пор, пока он не сравнял счет. "Это было действительно круто – заткнуть их", - улыбается Райт. "Когда вы играете и земля уходит у вас из-под ног, видя что творится с вашими болельщиками, которые стоят, взявшись за головы, вы понимаете, что это поражение разобьет им сердца. Я обожаю дерби".
2 мая 1992 года. "Арсенал" – "Саутгемптон". День, который помнят все болельщики "Арсенала" со стажем. День, который "Арсенал" не забудет никогда. День, который стал прощанием с Северной Трибуной. 79 лет поклонники "канониров" стояли на этой великой террасе, но теперь пришло время прощаться с нею – бульдозеры должны были сравнять ее с землей уже в понедельник утром, после заключительного домашнего матча сезона.
Было символично, что проводить старую трибуну "Арсенала" выдающейся игрой вызвался новый герой "канониров". Человек, с прицелом на Золотую Бутсу никогда не страдал от излишнего давления. "Я жил этим. Давление – то, что вы чувствуете до и после игры, но когда вы находитесь на поле, вам нужно просто наслаждаться игрой. Просто забивать".
Иан находился на один гол позади Гари Линекера в споре бомбардиров и тот проводил свой последний матч за "Тоттенхэм" перед отъездом в Японию на "Олд Траффорд". Дружелюбное соперничество между двумя форвардами стало главной интригой Северного Лондона – телефонный стеб между фанами "Арсенала" и "Тоттенхэма" сопровождал каждый гол в этой гонке.
В начале игры Райт забил, но его гол не засчитали из-за сомнительного офсайда. "Я не мог поверить в это", - вспоминает Райт. "Мы ушли на перерыв при счете 0:0, а Линекер забил на "Олд Траффорд". Райту нужен был хет-трик, а кроме того стоило надеяться, что Святой Гари больше не будет забивать.
Второй тайм "Арсенал" атакует на ворота, за которым находится Северная Трибуна. Иан делает первый шаг на газон и скоростным поездом направляется к своему первому голу в матче. Бенали, который всегда приносит, по крайней мере, один гол команде, играющей против "Саутгемптона", фолит в собственной штрафной. И штатный пенальтист "Арсенала" Ли Диксон уступает право пробить одиннадцатиметровый Райту. "Я почувствовал страх, но все же выполнил рутинное дело и забил. Если вратарь отражает мой удар с пенальти – значит, он хорош, очень хорош".
Один, чтобы догнать Линекера, два – чтобы обойти его. Симэн выбрасывает мяч на чужую половину поля на ход Райту и тот устремляется к воротам "Сотона". "Я получил пас и увидел перед собой туннель, в который устремился, как будто я был Линфордом Кристи (знаменитый британский спринтер, - С.Б.)". Харлок – монстр, который мог бы свалить и камни из Стоунхенджа, если бы был в настроении, решил остановить Иана. Но ничто не могло отвлечь рысь на пути к голу. Райт пролетел мимо него и отправил мяч в сетку. Два есть, остался еще один гол.
Рокастл обнимает Райта и говорит: "Сделай это, ты действительно должен сделать это". С самого стартового свистка мяч как будто прилипал к Райту. "Мяч летел на уровне моей голени и я пошел на него – вот когда я понял, что это моя судьба. Я был так рад и горд, что забил три гола в ворота перед Северной Трибуной. Думал о том, сколько же людей смотрели там футбол. Деды, которые были там в тот день, смотрели футбол на Северной трибуне, когда еще были детьми. Это был особенный день, я его никогда не забуду. Я плакал, потому что это было очень эмоционально. В конце концов, я узнал, что Гари Линекер позади меня на один мяч, и я стал лучшим бомбардиром. Чтобы победить Линекера, нужно быть действительно хорошим нападающим! Хорошо было бы, выиграть чемпионат Золотую Бутсу, но это было сложно совместить. Возможно, я был слишком жаден, когда ожидал, что стану чемпионом с "Арсеналом" уже в первом сезоне. Все не может быть так хорошо, вы же понимаете".
Окончание следует…
По материалам книги Эми Лоуренс "Произноси это название с гордостью".
