Самый красивый Дворец
После восьми туров в чемпионате Англии на четвертом месте с 15-ю очками находится лондонский "Кристал Пэлас", чей прогресс в последние годы заметен невооруженным глазом. Последний раз такой результат на старте чемпионата орлы демонстрировали в сезоне 1990/91, когда в итоге финишировали на третьем месте.
Это был последний сезон перед созданием Премьер-лиги и в то время команда Стива Коппелла, трудившегося на "Селхерст Парк" с 1984 года была на хорошем счету. Несмотря на достаточно посредственные результаты в чемпионате в сезоне 1989/90, где только повысившиеся в элиту орлы заняли 15-е место, всего в пяти очках над зоной вылета, - точно как "Манчестер Юнайтед" Алекса Фергюсона - команда Коппелла отлично проявила себя в Кубке Англии.
После того как "Пэлас" прошел ряд команд из низших дивизионов ("Портсмут", "Хаддерсфилд", "Рочдейл", "Кембридж Юнайтед") в полуфинале на их пути встретился сильнейший клуб Англии того времени и будущий чемпион сезона 1989/90 – "Ливерпуль" Кенни Далглиша. Игра проходила на бирмингемском "Вилла Парк", "Ливерпуль" забил первым и готовился довести матч до комфортной победы после выигранного первого тайма, как внезапно сразу же после перерыва забил Марк Брайт, а на 70-й минуте Гари О`Рейлли вывел "Пэлас" вперед.
"Ливерпуль" проснулся и усилиями Макмахона и Барнса сделал счет 3:2, но "Кристал Пэлас" не сдавался и после того как Энди Грей сравнял счет на 88-й минуте, перевел игру в дополнительное время, где и наступил звездный час Алаан Пардью. Именно тот гол на 109-й минуте дополнительного времени полуфинала Кубка Англии-90, который помог "Пэлас" впервые в истории пробиться в финал на "Уэмбли", стал самым известным свершением нынешнего менеджера "орлов" на футбольном поле.
В финале их ждал нуждавшийся в трофеях "Манчестер Юнайтед" сэра Алекса. Кто знает, если бы тогда "Кристал Пэлас" Коппелла смог одолеть "дьяволов" – удержался ли бы на посту менеджера "МЮ" великий шотландец, но "орлы", будучи в нескольких минутах от чуда все же уступили манкунианцам.
Но какое это было поражение! Это был один из тех матчей, после просмотра которых в передаче "На пути к Уэмбли", на постсоветском пространстве в английский футбол косяками влюблялись поклонники спорта номер один. "Кристал Пэлас" открыл счет усилиями все того же О`Рейлли, отыгрался после того как забили Робсон и Хьюз, а в дополнительное время благодаря голу Иана Райта вышел вперед. Не хватило орлам всего каких-то семь минут – Хьюз снова сравнял счет и по правилам того времени команды отправились на переигровку пять дней спустя в том же место в то же время. В переигровке чуда не произошло и "МЮ" выиграл благодаря голу Ли Мартина, которого считают еще одним спасителем сэра Алекса вместе с Марком Робинсом.
Эту команду Стив Коппелл строил несколько лет, вытащив ее из первого дивизиона, и в ее составе было немало настоящих звезд английского футбола 90-х, которые засветились именно в "Кристал Пэлас". Не нуждается в представлениях голкипер того "Дворца" Найджел Мартин – его Коппелл приобрел за 1 миллион фунтов в "Бристоль Роверс" в 1989 году. За орлов будущий голкипер сборной Англии (23 кепки) и "Лидса" с "Эвертоном" провел 349 матчей и был признан лучшим голкипером "Пэлас" всех времен.
Интересно, что кроме Мартина в Сборной ХХ века, составленной болельщиками в 2005 году было еще четыре представителя этой команды, которая подобралась ближе всех к завоеванию по-настоящему серьезного трофея.
В защите у тех орлов известных людей не было, но тот же центральный защитник Гари О`Рейлли, хоть и сыграл за четыре года в "Пэлас" всего 70 матчей в чемпионате, хорошо известен в среде фанов команды не только важными голами в Кубке Англии, но и тем, что мог в случае необходимости занять место в воротах.
Левый защитник Ричард Шоу также выступлал за "Ковентри" и "Миллуолл", где он завершил карьеру лишь в 2008 году в возрасте сорока лет. Энди Торн до и после "Пэлас" играл за "Банду психов" из "Уимблдона", а правый защитник Джон Пембертон стал легендой "Шеффилд Юнайтед" и руководителем академии клуба, подготовившего ряд известных игроков. Также он был помощником Дуги Фридмэна в "Кристал Пэлас".
В "Ковентри", после вылета "Пэлас" из АПЛ, оказалась полноценная связка с левого фланга орлов Шоу-Салако, так как к небесно-голубым отправился и левый полузащитник команды Коппелла Джон Салако. Миниатюрный уроженец Нигерии даже сыграл пять матчей за сборную Англии, а сейчас трудится тренером первой команды в родном "Кристал Пэласе".
Справа в полузащите у Коппелла также был воспитанник клубной академии, всегда славившейся подготовкой качественных кадров, Фил Барбер. А вот в центре как раз и играл Алан Пардью, капитан команды Джефф Томас и купленный в "КПР" как раз перед знаменательными событиями начала 90-х Энди Грей. Он играл за "Пэлас" в 80-х, затем ушел в "Астон Виллу", но вернулся в ставший родным клуб.
Джефф Томас – легенда "Кристал Пэлас". В 2003 году, когда Джефф завершил карьеру в родном "Крю" в возрасте 38 лет, ему диагностировали лейкемию, которую Томас преодолел невероятными физическими нагрузками – он фактически не слезал с велосипеда, а в 2005 году проехал 2200 миль за 21 день по маршруту знаменитой велогонки "Тур Де Франс". Именно Томаса болельщики "Кристал Пэлас" избрали капитаном на все времена в сборной ХХ века. В нынешнем году он снова повторил свой подвиг десять лет спустя и сумел собрать 10 миллионов фунтов на благотворительность для фонда по борьбе с лейкемией.
Но главной изюминкой той команды была пара темнокожих нападающих Брайт-Райт, взаимопонимание которой было на запредельном уровне. Фактически это был некий прообраз знаменитой связи "9-19" Дуайта Йорка и Энди Коула в "МЮ". Интересно, что в тех самых знаменитых матчах с "Ливерпулем" в "МЮ" в Кубке Англии Брайт выходил в основе как единственный форвард, а Райт присоединялся к нему по ходу матча, что и помогало "Кристал Пэлас" серьезно прибавлять в концовке.
Для Райта и Брайта было нормально оформить по хет-трику в одном матче, как случилось в поединке Кубка Лиги против "Саутенда", но все же в этой паре солировал всегда Райт. Просто в то время, когда "Пэлас" едва не добрались до Кубка Англии, Райт только восстанавливался после двойной трещины берцовой кости и не мог провести на поле все 90 минут.
Райт – уникальный нападающий в истории английского футбола, получивший свой первый профессиональный контракт в "Кристал Пэлас" лишь в 22 года. До того он играл по любительским лигами и провалил два просмотра в "Брайтоне" и "Саутенде" (так вот откуда у Иана столько злости на этот скромный клуб!), провел две недели в тюрьме из-за отсутствия денег на штраф за вождение без прав и страховки.
Но Стив Коппелл поверил в проблемного игрока с ямайскими и сирийскими корнями, который в момент, когда его заметил скаут "Пэласа" Пит Прэнсис работал не нефтеперерабатывающем заводе, а перед тем подрабатывал штукатуром, поигрывая за любительские команды Лондона и пригородов столицы.
Иан Райт был нападающим, которого нужно было обслуживать передачами – в одиночку он вряд ли представлял какую-то угрозу воротам противника, так как чурался черновой работы, будучи эгоистом на поле и за его пределами. Но потрясающее голевое чутье, приличная скорость и техника делали его убийственно эффективным, если рядом находились партнеры, принимавшие особенный статус Райта в команде.
В "Кристал Пэлас" такие партнеры были, как и позже в "Арсенале" Джорджа Грэма – в том, что Райт стал одним из лучших бомбардиров в истории "Кристал Пэлас", "Арсенала" и всего английского футбола была немалая заслуга его партнеров. В случае с орлами в первую очередь Марка Брайта, а также Томаса, Пардью, Салако, Грея, "обслуживавших" Райта культурными и умными передачами.
Иан Райт был признан Игроком Столетия, стал лучшим бомбардиром "Пэлас" послевоенного времени, третьим по результативности в истории клуба, забив 117 голов. Марк Брайт был менее заметной фигурой после "Кристал Пэлас", но в истории клуба он оставил не менее существенный след. За шесть лет в "Пэлас" он забил только в чемпионате 92 гола, а затем плодотворно трудился в атаке "Шеффилд Уэнсдей".
В том сезоне, когда "Кристал Пэлас" заняли третье место в чемпионате Англии именно Брайт был лучшим бомбардиром команды, забив 17 голов. Такой результат пока не смог превзойти никто из нападающих "Пэлас" в АПЛ, хоть в сборной столетия в нападение в пару с Райтом болельщики выбрали не его, а Энди Джонсона.
Сейчас у "Кристал Пэлас" есть проблемы с результативностью нападающих и если бы у команды была пара форвардов, хоть немного напоминающая знаменитых Брайта и Райта, возможно, она действительно могла бы повторить результат самого успешного сезона в своей истории. Но в любом случае, нынешние успехи достаточно скромного клуба из Южного Лондона – явление в мире английского футбола, где все сложнее пробиться к призовым местам и такие клубы как "Кристал Пэлас" могут только мечтать о повторении своих рекордов былых времен.
Фото: manchestereveningnews
