The Player. Быть летом игроком без контракта
Этот игрок провел 15 лет во всех четырех дивизионах Англии. Он играл в английской Премьер-лиге, защищал цвета своей страны. Каждую неделю он в своей колонке делится своими мыслями о той или иной ситуации.
Была середина июня, когда я открыл на пляже Daily Mail и сразу пролистал до футбольного раздела. У меня не было клуба, но также я не собирался подписываться за копейки. Мой контракт закончился 1 июля, но клубы обязаны заплатить вам за дополнительный месяц, если вы не нашли нового работодателя. В газете был список «Scrapheap XI [дословный перевод «свалка» или «помойка» – прим.] лучших футболистов без контракта»: парочка угаснувших игроков, которые всего пару лет назад были на вершине британского футбола. Я был в этой команде.
Я был просто в ярости и позвонил своему агенту. «Это я сказал им, – начал он. - Вся эта гласность – хорошая реклама – и поможет тебе найти клуб. И я собираюсь начать связывать твою карьеру с каждым приличным клубом, с которым смогу найти взаимодействие». Я успокоился. Я знал, что все будет.
Клубный менеджер как-то сказал мне: «Мы разберемся в ноябре». Он хотел осчастливить меня, но на самом деле просто вычеркнул. Он не знал, будет ли все еще в команде и каков в следующем сезоне будет бюджет, и это было не только его решение.
Закладывание основы
В феврале, когда менеджер обхаживал меня, я начал запускать свои щупальца. Перед приездом к нам различных команд, я намеренно натыкался в тоннеле на тренеров и менеджеров гостевых команд, приветствовал их как приличный парень (каковым я и являюсь!).
Менеджеры очень сильно параноят из-за возможности купить тип неправильного игрока. Тому же Джоуи Бартону было бы неплохо оказаться в хорошем клубе, если бы его воспринимали как приличного парня. Вместо этого его рассматривали как потерянного и для некоторых менеджеров по отношению к нему всё ясно. Что касается меня, то я пожимал им руки и интересовался их делами, засаживая в их головы маленького семена, что с этим парнем «все в порядке».
В апреле я отправился на ежегодный ужин в PFA [Ассоциация профессиональных футболистов – прим.], зная, что там будут менеджеры. С несколькими мне удалось поговорить, хотя я ничего не проталкивал. Это было всё из той же оперы, что и встреча в обычной футбольной обстановке – шанс попасть в их поле зрения.
Один из них даже поинтересовался, что со мной пошло не так. Я сказал ему, что получил несколько травм, но за несколько месяцев был в полном порядке и вернул себе рабочую физическую форму. Думаю, ему понравилось то, что он услышал.
Планируй время правильно
Однако контракта все еще не было. Мой одноклубник, который находился в похожей ситуации, получил порцию уверенности от журналиста, который сказал ему: «Ты получишь новый контракт». Обрадованный, он рассказал это своей жене, которая была в восторге. Однако никакого предложения не появилось.
Он не был готов к такому. Я был. Мой агент сказал мне не волноваться, что интерес ко мне будет. Легче сказать, чем сделать, но он знает свою работу, и он толкнул эту информацию в Daily Mail, как часть своей тактики.
Еще один игрок, которого я знал, был востребован после окончания сезона. В Премьер-лиге он зарабатывал хорошие деньги, но ему предложили еще больше денег в другом клубе, который находился ближе к его дому в Манчестере. Он не ответил им, потому что думал, что будут еще другие предложения. Но их не было.
Когда он сказал им, что хотел бы присоединиться, клуб – а это был «Болтон Уондерерс» – уже купил другого игрока на его позицию. Игрок поддался панике и был растерянным, так как остался без команды. Он отправился в клуб Чемпионшипа, где получил контракт на четверть того, что ему предлагал «Болтон». Сроки имеют решающее значение в футболе. Не только на поле, но и вне его.
Надейся и жди
Футбол заканчивается в июне, но агенты не дремлют. Я позвонил одному, так как знал, что он близок к менеджеру с большим именем. Я ничего не сказал об этом своему агенту. Если он договорится о сделке, то это его бизнес, но если ему не удастся, я открыт для других вариантов. У нас нет эксклюзивного договора.
Другой агент заинтересовался, спросил, на какие деньги я претендую и сообщил, что передаст эту информацию менеджеру. Я вел себя осторожно и не казался слишком отчаянным, не видел в этом никакого стыда. В какой-то момент каждый футбольный игрок оказывается без контракта.
В конце июня началась карусель и наступило небольшое прояснение. Часть предложений зависела от других игроков – обычная футбольная цепочка. И эта цепь очень подвержена краху. Однажды я поехал на подписание в клуб Премьер-лиги, но как только оказался на выезде на автомагистраль, получил звонок: мне сказали разворачиваться, так как менеджер только что был уволен. Я доехал до клубной автостоянки, проверил вещи и потом поехал домой.
Затем все встало на свои места. Еще до того, как месяц завершился, я получил предложение большого клуба, причем было достигнуто устное соглашение с менеджером. Он сказал мне ни с кем не говорить об этом, я согласился, хотя в любом случае не стал бы этого делать. Но другие клубы продолжали звонить. Было приятно, что я востребован, особенно потому, что несколько недель назад я предъявлял завышенные требования.
После всей неопределенности я мог позволить себе принять правильное решение для меня и моей семьи. The Blue Square Premier лига ждала меня.
Оригинал: FourFourTwo.
