Сказ о шотландских левшах
Ничто не предвещало такого вот конца в шотландско-английском междусобойчике, который уже давно стал принципиальным только на бумаге да и то – для одной из сторон. Англичане методично расшатывали оборону Шотландии, "тартановые" практически не ходили к чужим воротам, пока их устраивала ничья, но классный гол Окслейд-Чемберлена все же разбудил игру, а Лей Гриффитс явил "Хэмпден Парку" два невероятных удара, которые едва не подарили Шоотландии национальный праздник.
Понятное дело, что Шотландия снова никуда не выйдет, но победа над Англией могла подарить надежду и раскрепостить команду Стракана. Уже больше десяти лет шотландцы пребывают в спячке, убаюканные рассказами о том, что на севере Британии нет талантливых футболистов. Победа над Англией могла бы развеять этот туман неверия в собственные силы, но, увы – шотландцы остались шотландцами до конца, болезненно невезучими и создающими себе проблемы на ровном месте.
Шотландия делает ставку на оборону, но пропускает два гола, которые не может себе позволить команда, собирающаяся обороняться весь матч. Шотландия уже давно не имеет хороших защитников, в то время как по части креативных игроков все не так уж и плохо, но упорно делает ставку на оборонительный стиль игры, который не приносит никаких дивидендов и все больше загоняет в депрессию шотландский футбол.
Гордон Стракан мог потерять работу, если бы Шотландия проиграла Англии, но перспектива получить вместо него Дэвида Мойеса не особо радовала поклонников "тартановых". Может быть несколькими годами ранее, Мойес и был бы хорошим вариантом, но сейчас встреча депрессивной Шотландии и растерявшего уверенность в себе раздражительного менеджера с клише неудачника – это тот еще союз. Может быть два минуса и дадут в итоге плюс, но сейчас в это слабо верится.
Стракан был близок к результату, который он сам назвал "потенциально лучшим в карьере" – Шотландия не выигрывала у Англии на "Хэмпден Парк" с 1985 года, а в матчах с топовыми сборными не знала вкуса побед с 2006 года, когда удалось обыграть Францию. После матча тренер шотландцев отказался принимать ничью, сказав, что она похожа на поражение, но сказал, что никто не может подвергать сомнениям способность его "команды левшей" (семеро игроков в основе Шотланди – левоногие, в том числе – вся тройка центральных защитников и автор дубля Гриффитс!) проявить характер.
Впрочем, никто не сомневался в том, как именно шотландцы будут проявлять характер при ничейном счете, когда Скотт Браун уже на 150-й секунде матча получил "горчичник" за фол на Деле Алли. То как он сумел доиграть до конца матча без красной карточки, выглядело не менее впечатляюще, чем пара штрафных от Гриффитса, так как Стракан совершенно не угадал с составом полузащиты. Снодграсс сейчас находится в плохой форме, Армстронг не помогал Брауну в должной мере, а Моррисон вообще растворился на поле.
Долгое время спасали ситуацию фланговые защитники Робертсон и Анья, сыгравшие не менее блестяще, чем Браун, но их работа была направлена больше на помощь в разрушении, тогда как таланты этих парней – в подключениях к атакам. Впереди же у Шотландии все было привычно уныло.
Англия оказалась готова к "войне" под слепящим солнцем Шотландии, так как Гарет Саутгейт в прямом смысле слова загнал свою команду в казармы в процессе подготовки к игре, вместе с командой преодолевая полосу препятствий, готовя еду в полевых условиях и пребывая под командованием армейских офицеров. Это было как минимум оригинально и свежо, как и решение отдать капитанскую повязку Харри Кейну – в итоге именно он спас репутацию "львов", проявив себя лидером.
В первом тайме Кейн был самой заметной фигурой на поле вместе с Крейгом Гордоном – он пробивал по воротам сам, пытался перебросить голкипера шотландцев, опрометчиво выбежавшего за пределы штрафной, выложил мяч под удар Лаллане, когда тот едва не поразил ближний угол ворот Гордона.
Во втором тайме мяч стал все ближе к воротам шотландцев, в одном из моментов даже угодил в штангу рикошетом после удара Кэхилла, но пробить Гордону удалось только на 70-й минуте, когда Окслейд-Чемберлен совершил проход с правого фланга в центр штрафной и пробил при полном попустительстве защитников соперника.
Только после этого гола Шотландия стала думать об атаках, а Стракан запустил на поле чемпиона Англии по заработанным фолами и пенальти – Райана Фрейзера. Низкорослый и умело падающий вингер заработал тот самый штрафной, с которого Лей Гриффитс чудесным образом закрутил неберующийся мяч в угол ворот Харта, а затем его примеру последовал другой джокер Стракана – Крис Мартин. Еще один шикарный удар Гриффитса, теперь уже в левый угол – и нападающий "Селтика" готовится стать героем Шотландии, убегая в очередной "рывок за славой".
Впрочем, именно Гриффитс становится одним из соавторов кошмарного для Шотландии гола Кейна. Он недоработал в отборе при неудачной передаче Армстронга уже в компенсированное время, когда можно было спокойно выходить со своей половины после опасного штрафного, Кайл Уокер, выигравший мяч, направил его Стерлингу, а тот шикарно навесил на дальнюю штангу на врывавшегося туда и пробивавшего в касание Кейна.
Крутая концовка матча, который долгое время выглядел вполне обыденным, обидный для Шотландии результат, который действительно сродни поражению. Но тут, конечно же, стоит отметить, что таковым он стал из-за того, что "тартановые" не смогли дома обыграть Литву и слились без вариантов в Словакии – при других раскладах очко с Англией было бы за счастье.
