Джермейн Дефо: повторное признание
Странно видеть большим событием победу англичан над литовской сборной. Три очка в домашней игре с таким соперником должны быть дежурными. При всех стараниях литовцев, защищавшихся целым составом, они такими и стали.
В то же время такой проходной поединок может быть событием для одного человека, воспользовавшегося шансом громко заявить о своем возвращении. Джермейн Дефо надел футболку национальной сборной впервые за три года, и ему понадобилось чуть более двадцати минут, чтобы распечатать ворота соперника. Не самого сильного соперника и не самым сложным путем. Но в этот день подробности не имели значения. "Великолепное ощущение — вернуться", - скажет после встречи Дефо, много работавший в последние два года ради этого момента.
Вернуться можно также в февраль 2014-го года, когда нападающий проводил свой последний домашний поединок в составе "Тоттенхэма". Команда тогда Тима Шервуда одержала скромную победу над "Эвертоном", и после поединка "Уайт Харт Лейн" чествовал нападающего, сидевшего на плечах своих более крупных партнеров. За два периода в составе Шпор Дефо забил почти сотню мячей, но упал в ранжире нападающих как своего клуба, так и английской сборной. Момент выглядел прощанием не только с Северным Лондоном, но с серьезным уровнем в принципе. В конце концов Джермейн, открывший четвертый десяток, отправлялся в Канаду.
Период выступления в клубе "Торонто" был плодовитым на забитые мячи, но по факту, оказался вовсе не тем, чем его можно было представить со стороны. Никакой беззаботной пенсии — англичанин покидал Канаду из-за разногласий по действующему контракту. Никаких планов завершать выступления на серьезном уровне: кому-то это казалось смешным, но Джермейн продолжал говорить о желании выступать за национальную сборную, тем более что на его счету было несколько мячей по ходу отборочного цикла. Рой Ходжсон не взял ветерана в Бразилию, и Дефо громко заявил о своей обиде. Когда-то Харри Реднапп, нахваливая подопечного в "Вест Хэме", говорил о его высокомерии. "Но стоит его завести, как игрушку, Джермейна не остановить". Удар по самолюбию был нанесен, а Дефо "завелся".
Зимой 2015-го он вернулся в Англию, подписав контракт с "Сандерлендом". Черные коты - естественно, боровшиеся за выживание — дали соглашение на 3,5 года 32-летнему нападающему, проведшему несколько последних месяцев в Канаде. Казалось, владелец Эллис Шорт и тогдашний менеджер Густаво Пойет пошли на еще один неоправданный риск, но, в череде многолетних трансферных провалов, Дефо стал не просто исключением. Вероятно, это лучшая сделка "Сандерленда" в новейшей истории — и главная причина, по которой ему удавалось в двух последних сезонах уходить от вроде бы неминуемого вылета.
В футболке Черных котов Дефо переживает вторую молодость — иногда можно подумать, что он также прибавляет из сезона в сезон. Имя тренера значения не имеет. С Дэвидом Мойесом "Сандерленд", скорее всего, таки понизится в классе, но Дефо — единственная причина, по которой команда к концу марта сохраняет хотя бы теоретические шансы выжить. На его счету 14 голов — это больше половины общего показателя аутсайдеров. В нынешнем "Сандерленде" Джермейн остается последним примером профессионализма, едва ли не в одиночку выступая противовесом всему тому отчаянию и безразличию, охватившему не только партнеров, но и клуб на всех уровнях.
Год назад Дефо снова обиделся на Ходжсона. Бомбардирские успехи Джермейна в "Сандерленде" не впечатлили менеджера сборной. Воспитанник "Вест Хэма" не попал в заявку на Евро-2016, и экс-наставник Трех львов считал это очевидным решением, не желая даже связываться с игроком лично. Очевидно, для Ходжсона Дефо закончился еще несколько лет назад — при этом, Рой также оставался одним из немногих, кого еще следовало убеждать в том, что Джермейн вернулся.
Гарет Саутгейт, сыгравший свой последний матч в составе Трех львов в день дебюта Дефо, старания Джермейна признал. Вызов на матчи с Германией и Литвой стал колоссальным событием для игрока, карьера которого в сборной (как и часто на клубном уровне) никогда не была стабильной. Класс Дефо сомнениям не подлежит — проблемой для менеджеров нередко становилась его эгоистичность. Дефо всегда был хорош в паре, он мог быть великолепен и в одиночку, но, имея в распоряжении кого-то из проверенных форвардов топ-уровня, менеджеры о Джермейне забывали. Полноценным футболистом сборной он так и не стал: это была вечная история попыток, стараний и голов, затмевавшихся либо возвращением одной из проверенных звезд (Оуэна, Руни), либо расцветом кого-то из молодежи. Дефо, по большей мере, был на подхвате — и парадоксально, что его соответствие высокому уровню никто под сомнение не ставил.
Разумеется, на подхвате он и сейчас. Саутгейт не может обещать Дефо поездку на чемпионат мира, но в 34 года Джермейн должен смотреть на сам факт возвращения, как на большой личный успех. Быть вечном молодым — это серьезный труд. Дефо тратит много времени на криотерапию, занимается йогой и внимательно следит за питанием. Он почти обратился в вегетарианцы, и всякие усилия над собой имеют одну мотивацию. "Я всегда думаю о том, как люблю забивать голы". Ради этого Дефо еще и юности также навсегда поставил для себя запрет в вопросах употребления алкоголя и курения.
Джермейн забил огромное количество этих голов. Он на седьмом месте в списке лучших бомбардиров в истории Премьер-лиги с показателем в 157 мячей. При этом, Дефо, фактически, не играл за топ-клубы, и только в период выступлений за "Тоттенхэм" его команда финишировала на четвертом месте. Без громких командных триумфов и постоянного статуса игрока сборной, Джермейн, тем не менее, покорил немало личных вершин. Его повторное признание английским футболом в последние два года — безусловно, одно из самых впечатляющих в их числе.
