Captain Morgan
Однажды менеджер "Ноттингем Форест" Билли Дэвис, рискованно выбиравший себе оппонентов, набросился на капитана команды Уэса Моргана. Перепалка в раздевалке могла перерасти в драку, но уже через несколько мгновений Морган держал Дэвиса за шею над полом.
Уэс — спокойный и доброжелательный парень, но не стоит лишний раз бросать вызов тому, кто вдвое больше тебя.
О том, что противостояние с уроженцем Ноттингема не принесет морального удовлетворения, теперь знает не только Дэвис и бывшие соперники Моргана на уровне английской "трясины". В нынешнем сезоне Премьер-лиги 32-летний капитан "Лестера" может смело записать себе в актив победы над лучшими форвардами английского чемпионата, которые к тому же не сильно уступают ему в габаритах. Промолчать пришлось даже Харри Кейну: победа над "Тоттенхэмом", главным конкурентом в борьбе за титул, была добыта благодаря позднему голу Роберта Хута, но в ее основе "сухая" игра обороны во главе с Морганом.
Вместе с немцем Хутом, другим ветераном английского футбола, Уэстли образовал лучшую пару центральных защитников этой кампании. Имя Роберта было давно известно на международной арене, то для Моргана нынешний сезон становится только вторым на уровне Премьер-лиги. 32-летний капитан "лис" хорошо символизирует взлет всей команды. Уэс был высоко оценен болельщиками своих клубов в течение предыдущих лет, но внезапно оказался на первых полосах национального уровня, направляясь к цели, которую прежде он мог рассмотреть только глазами собственных кумиров. Если у Моргана сейчас есть время на сожаления, то касаться они могут лишь одного - решения трехлетней давности, когда уже ветеран Уэстли начал выступать за сборную своей исторической родины Ямайки. Нынешний футбол в его исполнении не оставлял бы Рою Ходжсону выбора — хотя бы в товарищеских матчах.
Как и весь "Лестер", Морган в течение этого года прошел колоссальный путь, но основной атрибут его игры не изменился с того дня, как он дебютировал в составе "Ноттингема". Уэс вызывает у оппонентов страх. "Ноттс Каунти", в котором он провел все детские годы, отказался подписывать профессиональный контракт с 15-летним центрбеком, но Моргана подхватили городские соседи из "Форест". Подхватили с сомнениями: медлительность футболиста была очевидной, как и его проблемы с лишним весом. Но Уэстли создавал такой "эффект присутствия", что уже через несколько лет болельщики на "Сити Граунд" слегка иронично запели: "Вам никогда не обыграть Уэса Моргана". Это была прямая отсылка к кричалке, восхвалявшей лидера поздней команды Брайана Клафа Дэса Уокера. На класс экс-игрока сборной Англии Морган никогда не претендовал: в его игре за "Форест" периодически случались катастрофы, но каждый новый менеджер видел в нем природного лидера, что также подкупало болельщиков клуба. Их обмануть непросто, потому что фаны способны оценить не только природные габариты, но и размер футбольного сердца своего игрока.
Он получил капитанскую повязку из рук Найджела Пирсона спустя полгода после перехода в "Лестер". Таким образом бывший босс "лис" выразил общее ощущение, которое вызывает присутствие Моргана — на этого парня можно положиться. Сидя в тату-салоне, которым он владеет вместе со своим несостоявшимся партнером по молодежной команде "Ноттингема", Морган вспоминает о неблагополучном районе Мэдоус, в котором прошли его юношеские годы. "Многие из моих друзей детства сейчас в тюрьме. У меня тоже случались неприятности, но ребята заботились обо мне — они знали, что я занимаюсь футболом, у меня есть будущее и мне нельзя заходить слишком далеко". Подобно им, Морган сейчас прикрывает своих более талантливых партнеров по "Лестеру" в их общем стремлении завоевать чемпионский титул.
Признание к Уэсу на "Сити Граунд" было настолько великим, что никто из фанов даже не стал винить его за переход в стан принципиального соперника. Проведя десять лет в клубе, Морган не хотел дальше терпеть отсутствие уважения внутри "Форест", явно не доплачивавших одному из своих самых значимых игроков. У Пирсона он увидел принципиально другой уровень тренировочной подготовки: результатом стараний менеджера "Лестера" стал сначала выход в плей-офф Чемпионшипа, а затем и "промоушн" в элитний дивизион с первой позиции. По ходу всего этого времени, равно как и в течение двух сезонов в Премьер-лиге, капитан Морган не пропустил ни одного матча команды в чемпионате.
До заключительной части минувшего сезона "лисы" выглядели главными неудачниками чемпионата, которым никак не удается конвертировать вполне неплохую игру в результаты. Не раз "Лестер" терял очки из-за прямых ошибок Моргана, когда его неповоротливость и медлительность отчетливо проявлялись на уровне высшего дивизиона. Весной у команды Пирсона случился всплеск, который продолжается до сих пор уже с другим тренером. "Лестер" не просто стал брать "свои" очки — команда начала демонстрировать чемпионские результаты. Значимость Моргана стала все более очевидной и с игровой точки зрения.
Если первая часть нынешней кампании отмечала авантюризм подопечных Клаудио Раньери, а ее очевидными героями были Джейми Варди и Рияд Марез, то в зимний период "Лестер" стал, в первую очередь, командой Уэса Моргана и Роберта Хута. Взяв пример с прошлогоднего "Челси", "Лестер" после праздников перешел в режим, позволяющий ему набирать очки за счет крепкой организации в задней линии и эффективности атакующих игроков. В последних пяти матчах подопечные Раньери одержали четыре победы со счетом 1:0, и только сказочность их положения не позволяет зрителям наградить "Лестер" титулом "скучности".
Подобно паре Терри — Кэхилл, Морган и Хут ведут "лис" к чемпионству благодаря исключительной дисциплине и тому самому "эффекту присутствия", который устрашает всех оппонентов Уэса уже более десяти лет. Роль немца здесь, в первую очередь, игровая, но Морган куда больше — он капитан, готовый прикрыть футбольных талантов "Лестера" от любых неприятностей. Не стоит лишний раз бросать вызов тому, кто вдвое больше тебя, особенно если он превосходит тебя и размерами своего футбольного сердца.
Фото: Reuters
