Отверженные
"Лестер Сити" продолжает лидировать несмотря ни на что – даже после потери очков "лисы", благодаря массовым осечкам конкурентов, увеличивают отрыв и сейчас уже никто не усомнится в способности команды Раньери стать чемпионом.
У нынешнего состава "Лестера" есть одна фишка – большая часть игроков, собранных еще Найджелом Пирсоном, а теперь находящихся под руководством Раньери – футболисты, которые в свое время были отвержены другими клубами. Кого-то отчислили как бесперспективного из академии, кто-то потерял место в основе, кого-то посчитали слишком мелким, старым, медлительным (нужное подчеркнуть).
Каспер Шмайхель, сын знаменитого голкипера "Ман Юнайтед", начинал свою карьеру в стане "Ман Сити", где заканчивал играть его отец. Когда менеджером "Ман Сити" был Свен-Ёран Эрикссон, он стал делать ставку на двух молодых голкиперов – Шмайхеля и Харта, в итоге выбрав нынешнего голкипера "горожан". Шмайхель позже пересекся с Эрикссоном в "Ноттс Каунти", затем выступал за "Лидс" пока не нашел свою команду. Кажется, ему удалось доказать, что он как минимум не слабее Харта – к примеру, в недавней встрече "Лестера" и "Ман Сити".
Правый защитник Данни Симпсон списывался со счетов трижды. Сначала он не смог пробиться в основу родного клуба "Манчестер Юнайтед", отправившись в "Ньюкасл", где играл на неплохом уровне три года, пока с ним не отказались продлять контракт. Причины были не совсем футбольными – Симпсон не отличается покладистым характером, часто попадает в различные истории. То его вырубят в манчестерском баре в очереди за едой, то он сам изобьет собственную девушку, то лишится водительских прав за лихачество на дороге. В общем, Данни перебрался в "КПР", где провел всего сезон – выиграв с "Рейнджерами" путевку в АПЛ, он был списан и там, чтобы оказаться в "Лестере", где у него пока что все отлично.
Один из нынешних лидеров "лис" Роберт Хут начинал свою карьеру в Англии в "Челси" как раз под руководством своего нынешнего наставника Клаудио Раньери. Пробиться в основу "синих" немец так и не смог и перебрался в "Миддлсбро" Стива Маккларена, а после вылета "речников" из АПЛ наконец нашел свою команду – "Сток Сити". Хут долгое время был одним из лидеров "гончаров" и символом "Стока" Тони Пьюлиса, но еще до отставки валлийца потерял место в основе и отправился за новым вызовом в "Лестер". Как видим – не прогадал.
Его нынешний партнер по центру обороны Уэс Морган был отвергнут родным "Ноттс Каунти", не получив профессиональный контракт после четырех лет, проведенных в академии клуба из Ноттингема, чтобы затем через три года перебраться в стан врага "Ноттс" – "Ноттингем Форест". Там Морган долгое время был одним из лидеров, но даже поклонники "Леса" признавали, что Уэс – слишком медлительный защитник. В конце концов, он решил что-то сменить в своей карьере и снова выбрал нетривиальный вариант - перебрался к принципиальному сопернику "Форест" "Лестеру", где и нашел, наконец, признание и возможность поиграть в АПЛ. Как-то лидеру Премьер-лиги не мешает быть на вершине парочка ну очень медлительных и неповоротливых центрбеков, не находите?
Данни Дринкуотер выпил немало воды на базе "Манчестер Юнайтед" вместе с Данни Симпсоном, но так и не получил своего шанса в родном клубе, путешествуя по арендам до тех пор, пока не попал на контракт в "Лестер", где его мастерство оценили по достоинству.
Марк Олбрайтон почти пять лет пытался проявить себя в родной и любимой с детства "Астон Вилле", почитаясь весьма перспективным игроком, но нестабильность и частые травмы мешали молодому вингеру. В 2013 году он совсем уж разуверился в способности стать основным игроком "вилланов" и отправился в аренду в "Уиган", не преуспел и там. В мае 2014 года перебрался в только повысившийся в классе "Лестер". Где сейчас "Астон Вилла", а где Марк Олбрайтон говорить не нужно – вингера сложно назвать ключевым игроком команды, но одним из основных исполнителей у Раньери он стал.
Автор гола в ворота "Вест Брома" Энди Кинг – воспитанник академии клуба, но попал он в клубную структуру клуба из Лестера после того как в 16-летнем возрасте был отчислен как бесперспективный из академии "Челси". Аналогичным образом складывалась и карьера Мэтти Джеймса, с то лишь разницей, что на нем поставили крест в "МЮ" в 19 лет.
История Джейми Варди, получившего вольную в академии "Шеффилд Уэнсдей" хорошо известна – рассказывали ее, в том числе и мы. Сейчас скауты "сов" могут чуть ли не в каждом туре возвращаться к тем дням в 2002 году, когда они отвергли слишком мелкого по из мнению паренька, который вынужден был пройти витиеватый путь к Премьер-лиги сборной Англии, чтобы побить рекорд Рууда ван Нистелроя и стать лидером "Лестера".
Еще один супестар "Лестера" Рияд Марез пробивался в большой футбол, сопровождаемый постоянными сомнениями и неверием в его перспективы - сначала в футболе вообще, затем в профессиональной французской лиге, и наконец – в английском Чемпионщипе. Но может быть именно эти сомнения и необходимость постоянно опровергать их сделали Мареза тем, кем он есть сейчас.
Ну и наконец, скажем пару слов о самом Клаудио Раньери. Это сейчас его зовут в сборную Италии и уважительно слушают, когда он рассказывает о собственной футбольной философии, а ведь совсем недавно практически все крутили пальцем у виска, когда "Лестер" сделал ставку на провалившегося в сборной Греции "Ремесленника", которого считали недостаточно хорошим для работы в топ-клубах тренером. Возможно, ничего и не изменилось – Раньери сейчас работает в клубе, который он сам наделил приставкой "топ", но совершенно точно можно сказать, что Клаудио доказал всем собственную состоятельность. Может быть, он недостаточно хорош для "Челси" Абрамовича или "Ювентуса" с "Ромой", но в "Лестере" синьор Клаудио уже стал легендой на века и вряд ли променяет эту работу на какую-то другую.
