Макларен и "Дерби": снова вместе
Стив Макларен вернулся в "Дерби", чтобы завершить начатую ранее миссию – вернуть Баранов в Премьер-лигу.
Предыдущая попытка завершилась в финале плей-офф с "Куинз Парк Рейнджерс", когда "Дерби", имея на одного игрока больше, умудрился проиграть, пропустив гол Бобби Заморы – Стив Макларен большой мастер по эпическим провалам, но в это же время – он был одним из немногих специалистов, кому удалось что-то в Дерби, потому, когда тут не заладилось у Найджела Пирсона, руководство Баранов не раздумывая решило вернуть Стива.
Радостное облегчение после финального свистка в матче с "Лидсом" было главной эмоцией на стадионе "Дерби" после первой игры с Маклареном после его возвращения. Это была первая домашняя победа в сезоне в чемпионате в матче с очень сложным соперником, который также переживал период поиска игры под руководством нового менеджера. То, что обе команды сейчас находятся в районе плей-офф, говорит о том, что задача была действительно сложной, но Макларен справился с ней.
Главной проблемой "Дерби" было отсутствие голов – на тот момент никто в Чемпионшипе не забивал меньше, чем "Дерби", а на момент прихода Макларена клуб забил пять мячей в восьми последних матчах. Виной всему – ошибки на трансферном рынке. Бараны отдали в аренду в "Фулхэм" Криса Мартина, а на его место взяли Матея Выдру, который до сих пор забил лишь два гола в 22-х матчах чемпионата. Несмотря на то, что Мартин немного сдал в показателях результативности, это был неразумный шаг.
Сейчас "Дерби" также не блещет результативностью – меньше, чем команда Макларена (27 голов у "Дерби") в Чемпионшипе забили только "Бёртон", "Уиган" и "Куинз Парк Рейнджерс", столько же – у безнадежного "Ротерхэма". Крис Мартин в "Фулхэме" забил 9, все нападающие "Дерби" вместе взятые – 8 (Бент – 4, Выдра – 2, Расселл – 1, Блэкман – 1). Потому Макларен принял решение обратиться к покупке Дэвида Ньюджента, выходившего в АПЛ с "Лестером" и "Боро".
Несмотря на то, что покинул "Дерби" Макларен всего 17 месяцев назад, он встретил совершенно новую команду – из 14-ти игроков, которые появились на поле в последней игре Макларена в мае 2015 года, в команде осталось шесть и в игре с "Лидсом" на поле вышли трое. Сэм Раш, исполнительный директор "Дерби" назвал эти изменения удивительными.
Раш: "Это совершенно другая команда. Она играет по-другому. Что-то пошло не так и мы должны восстановить это. Для Макларена это будет похоже на попытку вернуться в город, в котором он жил много лет назад. Вроде бы местность не изменилась, но есть много незнакомого – главная улица стала пешеходной, вместо старого Кингс Армс теперь гастропаб, вместо табачной лавки – магазин с электронными сигаретами. Все – другое. У него много работы и долгий путь, но если у нас будет такое же отношение как в матче с "Лидсом" – мы будем бороться и работать, никаких претензий не будет".
Это говорил директор клуба, поменявшего пятерых менеджеров в течение календарного года. Не стоит забывать о том, что Найджел Пирсон ушел во многом потому, что не смог сработаться с эксцентричным владельцем клуба Мелом Моррисом – перед увольнением Пирсона "Дерби" взял четыре очка в двух матчах и начал находить свою игру, но разногласия менеджера и владельца за пределами поля были слишком большими, как и в случае с Полом Клементом, который был уволен ранее в момент, когда команда находилась в плей-офф.
Макларен чуть более дипломатичен, чем Клемент и Пирсон, да и как-то он раньше сработался с Моррисом в первый свой период в "Дерби", потому надежда на то, что он задержится здесь дольше чем его предшественники все же есть. Покидать зону комфорта ради "большого" клуба Макларен вряд ли будет после того, что случилось с ним в "Ньюкасле" а у "Дерби" есть все для того, чтобы стать крепкой командой, уместной в Премьер-лиге.
Сейчас Макларен смог оживить Тома Инса – при Пирсоне он забил всего один гол, а вот после прихода Макларена – восемь. Забивает и Даррен Бент, а в последней игре с "Рэдингом" отличился еще и Уилл Хьюз, от которого уже заждались прогресса. Полузащита у "Дерби" выглядит неплохо – Хьюз, Инс и Расселл отвечают за креатив, Брэдли Джонсон – один из лучших разрушителей в Чемпионшипе, как всегда преуспевающий в искусстве жесткого фола без красной карточки.
В "Дерби" хватает опытных игроков – уже упоминавшиеся Бент и Джонсон, много забивавший в свои лучшие сезоны Ньюджент, а также ирландцы Кио, Пирс и Бэйрд и все еще только 31-летний Скотт Карсон в воротах. Скотт сейчас действительно хорош и сам он считает, что после 30-ти стал в 10-20 раз лучше, чем в молодые годы, когда пытался заиграть в "Ливерпуле". Тот факт, что его дублер в этом сезоне Ли Грант стал основным голкипером "Сток Сити" и сохранил работу Марку Хьюзу в октябре, говорит о действительно качественной работе Карсона в рамке ворот "Дерби".
Меньше Баранов в Чемпионшипе пропустили только Чайки Криса Хьютона (столько же – "Ньюкасл") и сейчас очевидно, что если Макларену удастся решить проблемы с результативностью – команда будет готова к борьбе за выход в АПЛ уже в этом сезоне, занимая сейчас седьмое место в двух очках от зоны плей-офф. Принимал Макларен "Дерби" недалеко от зоны вылета, но серия из семи побед в ноябре-декабре позволила совершить рывок в верхнюю часть таблицы. Для "Дерби" Макларена такого рода серии вообще привычны – в первый его заход случались и более впечатляющие последовательности матчей.
Что сегодня ждать от "Дерби" в Кубке Англии? Ну, судя по тому как Бараны лихо разделали на выезде неслабый сейчас "Вест Бром" – настрой у них серьезный и мы увидим интересное противостояние команд, находящихся на разных полюсах соприкасающихся лиг, с непредсказуемым исходом. Дэвид Ньюджент сможет сыграть против своей бывшей команды, так как в Кубке Англии в составе "Боро" не был задействован и это еще одна интрига матча.
