Рождественский футбол. Часть вторая
Затуманенные головы
Загрузка календаря во время праздников оказалась очень прибыльной для клубов, но не очень популярной среди игроков. Ведь среди футболистов было немало пьющих и сильно пьющих людей, не умевших воздерживаться от спиртного. Некоторые клубы даже мотивировали своих игроков рождественской выпивкой, если они не будут пить до матча.
Нападающий "Клэптон Ориент" (сейчас – "Лейтон Ориент") Тед Кроуфорд, позже популярный менеджер и писатель, вспоминал, как вся команда вышла на рождественский матч против "Борнмута" в 1931 году после барреля пива (английский баррель – 163, 66 литра), выставленного менеджером в честь праздника. В итоге Кроуфорд в буквальном смысле окосел прямо на поле, как и ряд других игроков, образовавших пьяную кучу. "Клэптон" проиграл 1:2, но протрезвел к Боксинг Дэй достаточно, чтобы выиграть в ответном матче 1:0.
На Рождество 1937 года туман спустился не в головы футболистов, а на футбольное поле в буквальном смысле. Вся Великобритания была покрыта толстым серым одеялом, и множество матчей было отложено или отменено. Впрочем, игра между "Челси" и "Чарльтоном" на "Стамфорд Бридж" началась, и обе команды забили по голу в первом тайме, пока после перерыва туман не уплотнился.
Вратарь "Чарльтона" Сэм Бартрам начал терять из виду товарищей по команде – он расхаживал по линии ворот, думая, что его команда атакует на чужой половине поля, пока из тумана не появилась фигура полицейского, который объяснил Сэму, что поле уже 15 минут как пустое, так как игру приостановили. Когда Бартрам нашел путь в раздевалку, его товарищи по команде катались по полу от смеха.
Рождественский футбол продолжался и во время Второй мировой войны, но по понятным причинам результаты были неординарными – с запредельной результативностью. 25 декабря 1940 года "Норвич", встретившись с "Брайтоном" обнаружил, что у противника не хватает игроков – один игрок основы, три юниора и арендованных игрока были вынуждены просить помощи у зрителей, которые доукомплектовали команду. "Норвич" выиграл 18:0, а Фред Чедвик забил шесть голов.
Некоторые команды в то время играли два матча в один день – так "Лестер" проиграл "Нортхэмптону" утром со счетом 2:5, чтобы вечером выиграть 7:2. Томми Лоутон играл за "Эвертон" против "Ливерпуля" утром, а во второй половине дня – за "Транмер" против "Крю", Ли Шеклтон выступал за "Брэдфорд Парк Авеню" и "Брэдфорд Сити" на протяжении одного дня.
В 1949 году футбол был на пике свое популярности, и рождественские матчи посетили почти 3,5 миллиона болельщиков, а футболистам пришлось провести три матча за четыре дня. Появились такие болельщики, которые ходили на футбол только на Рождество, а матчи стали проходить в веселой атмосфере – фанаты пели гимны, передавали по кругу сигареты, делились фляжками "рождественского духа". Матчевые программки были украшены веточками остролиста и содержали поздравления от руководства, тренеров и игроков.
В одном из послевоенных рождественских матчей случилась странность – фанаты начали засыпать игроков апельсиновыми корками. Апельсины в то время были настоящей роскошью и дефицитом и популярным рождественским подарком - болельщики проносили их в носках и бросали в игроков, не только чужих, но и своих.
Белое Рождество
Когда приходит большой снег, так называемое Белое Рождество, радуются все, кроме футболистов и чиновников Футбольной Ассоциации. Однако раньше, несмотря на плохую погоду и частую нехватку бензина, матчи все равно проходили и собирали немало зрителей. В 1950 году футболисты были еще выносливой породы, и матчи прошли в условиях трехдюймового снежного покрова на поле и сильного ветра. Был только один отложенный матч – "Ковентри Сити" не смог сыграть с "Ньюпортом", так как на Уэльс снизошла настоящая снежная буря, и поединок был перенесен на Боксинг Дэй.
Рождество 1957 года стало последним в футбольной программе Футбольной Лиги. На стадионах появились прожекторы, и возможность проводить игры в вечернее время избавила календарь от необходимости втискивать множество матчей в выходные дни. Тем более, популярность футбола потихоньку спадала, и многие семьи оставались на Рождество дома. Появился телевизор, который потихоньку начал отбирать функции главного развлекательного центра у стадиона.
В 1958 году 25 декабря было сыграно только три матча Футбольной Лиги, а в 1959 – один. Последним матчем, который игрался на Рождество, был поединок "Блэкпула" и "Блэкберна" в 1965 году и его посетили 21 тысяча зрителей, увидевшие как "мандарины" обыграют "бродяг" со счетом 4:2. В Шотландии футбол на Рождество не был традицией, потому здесь играли 25 декабря, только если этот день выпадал на субботу. Последний матч на Рождество был сыгран в 1976 году – "Клайдбанк" сыграл с "Сент-Мирреном" (2:2), а "Аллоа" выиграли у "Кауденбита" – 2:1.
Возродить футбол на Рождество пытались в 1983 году, когда "Брентфорд" и "Уимблдон" договорились сыграть 25 декабря в 11 утра. "Мы надеемся, что это возродит старую традицию, когда мужья идут на футбол, пока жены готовят индейку", - сказал представитель "Брентфорда" Эрик Уайт. Тем не менее, эти довольно сексистские планы не были воплощены в жизнь из-за массовых протестов болельщиков. Матч был перенесен и "Уимблдон" выиграл 4:3.
В футбол на Рождество до сих пор играют в Северной Ирландии, где финал Кубка Стил энд Сонс назначен именно на 25 декабря. В этом турнире играют смешанные команды и проводится он почти 120 лет, будучи основан в 1890-х годах ювелиром Дэвидом Стилом.
Телевизионное время
Когда у болельщиков появилась возможность смотреть футбол, развалившись в кресле, рождественские матчи сразу же потеряли свой колорит и остался только футбол на Боксинг Дэй. Однако до появления Премьер-лиги футбол все же иногда появлялся в рождественской программе телевидения.
В 1930 году, в первые дни радио, ВВС устроили живой комментарий с матча на Боксинг Дэй между "Арсеналом" и "Ман Сити". Команды сыграли 1:1 на "Мейн Роуд", а повторный матч, с которого проводился радиорепортаж, выиграл "Арсенал" - 3:1. Первым комментатором стал Джордж Эллисон – в будущем менеджер "Арсенала".
На второй день после Рождества 1939 года болельщики получили возможность услышать репортаж с матча "Шеффилд Уэнсдей" – "Честерфилд" – как минимум часть его, так как репортаж длился 30 минут. Первый матч на Рождество, который транслировали в полном объеме - поединок 26 декабря 1946 года между "Брентфордом" и "Шеффилд Юнайтед", в котором лондонцы победили со счетом 2:1.
Впрочем, телевидение долгое время игнорировало футбольные передачи – Match of the Day появился в 1964 году, но у него не было праздничных выпусков вплоть до Боксинг Дэй 1970 года. Футбольные болельщики не могли смотреть Football Focus и Final Score в период новогодних праздников, так как чиновники Футбольной Лиги опасались, что это уменьшит прибыли клубов.
Лига в конце концов согласилась на сделку с ТВ в середине 80-х и в конечном итоге 27 декабря 1988 года ITV подарил болельщикам трансляцию первого рождественского матча – "Норвич" против "Вест Хэма" на "Кэрроу Роуд". "Канарейки" выиграли 2:1, а комментатор Мартин Тейлор, отработавший тогда, все еще работает, комментируя футбол на Боксинг Дэй 27 лет спустя.
По материалам FourFourTwo
