Сезон "Арсенала"
Если не сейчас, то когда? Этот вопрос достаточно часто задают себе болельщики "Арсенала", когда их команда дает повод поверить в возможность реального участия в чемпионской гонке. Но приходит весна и зачастую уже к середине марта этот вопрос перестает быть актуальным.
Сейчас "Арсенал" делит первое-второе места с "Ман Сити" после 11-ти туров и с учетом провала "Челси" имеет неплохие перспективы стать главным конкурентом "горожан" в борьбе за чемпионство.
Если не сейчас, то когда? "Арсенал" уже вылетел из Кубка Лиги и вполне может покинуть досрочно Лигу чемпионов, впервые за долгое время не добравшись даже до плей-офф. В нынешней ситуации эти локальные неудачи вполне могут сыграть на руку команде Венгера в погоне за чемпионством, так как их главный соперник "Ман Сити", напротив, уже несколько лет делает ставку на успех в Европе, пресытившись домашними победами.
Еще один фактор, играющий на руку "Арсеналу" – провал "Челси", находящегося сейчас на 15-м месте в 14-ти очках от пары лидеров и имеющий лишь призрачные шансы даже на попадание в четверку. Конкуренция с "Челси" наверняка была бы для команды Венгера более сложным психологическим испытанием, чем соперничество с "Сити". Все же некоторый комплекс перед командой Моуриньо "Арсенал" испытывает – не зря ведь "канониры" оказались в числе всего трех команд, которые обыграл "Челси" в этом сезоне. Двое других – аутсайдер "Астон Вилла" и "Вест Бром".
Если не считать серьезными шансы на что-то великое "Лестера" и "Вест Хэма", то следующий конкурент "Арсенала" – "Манчестер Юнайтед". Команда Луи ван Гаала временами показывает добротный футбол, но все еще находится на стадии строительства, если не фундамента, то как минимум стен будущей крепости, которая сможет вернуть "Юнайтед" былое величие.
В этом сезоне "Манчестер Юнайтед" не сможет претендовать на чемпионский титул, потому что "дьяволам" не хватает стабильности, надежности в обороне. Не наиграны до конца связки в атаке, где Луи ван Гаал постоянно меняет сочетания, состав атакующей четверки. По большому счету все понятно только с вратарской позицией, а в других линиях видны только зарисовки, наброски, эскизы. Да и свое превосходство над "МЮ" "Арсенал" показал достаточно наглядно в очной встрече.
"Тоттенхэм" и "Ливерпуль" могут доставить неприятности и "Арсеналу", и "Ман Сити" в одном матче, но на длинной дистанции они пока что способны лишь побороться за место в четверке, где может оказаться вакантной позиция "Челси". В таких условиях, получается, что конкурент у "Арсенала" один – "Ман Сити".
Но на самом деле это, конечно, не так и главный конкурент "канониров" даже не обладающие более классным составом "горожане", а сам "Арсенал". От способности команды Венгера стабильно набирать очки, сохранять концентрацию в каждом матче в первую очередь будут их зависеть чемпионские перспективы.
Сейчас состав команды выглядит сбалансированным, хоть в межсезонье "Арсенал" пополнил лишь один игрок под основу – Петр Чех. Бывший голкипер "Челси" стал тем самым недостающим элементом, который прибавил "Арсеналу" основательности и класса - в нынешнем сезоне хватало матчей, которые могли бы завершиться с не самым лучшим для "Арсенала" результатом, если бы не Петр Чех. Он пропустил всего один гол в последних пяти матчах, за вычетом поединка с "Шеффилд Уэнсдей" на Кубок Лиги, где состав "Арсенала" был на всю голову экспериментальным.
Но главное тут даже не это – своим присутствием в воротах команды Чех оставляет "Арсенал" в деле даже тогда, когда игра у "канониров" не ладится. Так было с "Баварией", которая могла решить все вопросы до ошибки Нойера и гола Жиру, если бы не Чех. Так случилось и с "Суонси", который переигрывал "Арсенал" до перерыва, но не смог пробить Чеха, а во втором тайме получил полную кошелку от проснувшегося соперника.
В защите, конечно, есть незаменимые – достаточно сложно сейчас представить игру "Арсенала" без Бельерина и Начо Монреаля, без Кошельны, но в кои-то веки у Венгера есть подстраховка и варианты в центре обороны. Габриэль Паулиста пришелся ко двору новой команде и в случае, если станет чуть более дисциплинированным (вспоминаем, как он поддался на провокацию Косты), может заменить Мертезакера и составить неплохую пару центрбеков с Кошельны.
В полузащите главной проблемой "Арсенала" остаются травмы, так как с выходом на новый уровень игры Коклена проблема с разрушителем решена, а вот частые травмы все так же не дают возможности играть в оптимальном составе. Джек Уилшер травмирован давно и это его состояние становится стабильным – иногда кажется, что он подхватил какой-то вирус от Томаша Росицки.
Сейчас травмированы Рэмси, Окслейд-Чемберлен и Уолкотт плюс серьезно сдал после травмы Артета, на которого не приходится рассчитывать в больших матчах. Сейчас эти потери не так заметны, так как есть находящийся в великолепной форме Алексис Санчес, а кроме того играет в свой лучший футбол Месут Озил – именно от их формы также во многом будут зависеть чемпионские амбиции "Арсенала".
То, что Санчес и Озил, вставшие на газон с правильной ноги, способны на многое, мы видели в матче с "Манчестер Юнайтед", где "канониры" напоминали ураган, сносящий все на своем пути. Но вот смогут ли они играть в такой футбол до весны и найдутся ли у "Арсенала" внутренние резервы в случае, если что-то случится с лидерами – это и есть главный вопрос относительно перспектив "канониров".
По матчу с "Суонси" очень не понравилось то, что "канониры" допустили явное преимущество соперника в первом тайме, которое не воплотилось в голы лишь благодаря улыбке Фортуны в сторону "Арсенала" и надежной игре Чеха. Но вот после перерыва "Арсенал" был бесподобен, продемонстрировав умение прибавить в нужный момент, включиться в игру по звуку тумблера на пульте у Венгера – это качество было заметно еще в прошлом сезоне, а сейчас может стать ключевым в сезоне, который Тьерри Анри называет сезоном "Арсенала".
Великий француз уточняет при этом – сезон будет успешным для "канониров", если сохранит свою форму их Х-фактор Алексис Санчес и поддержат его Жиру, Уолкотт, Озил и Касорла. А мы добавим – во многом все будет зависеть также от психологической готовности команды Венгера и ее загруженности в Лиге чемпионов и Кубке Англии. Может не так уж и плохо, что "Арсенал" проиграл Загребу и "Олимпиакосу"?
Фото: Michael Zemanek/BPI/Rex Shutterstock
